La mosquée d’Abu Dhabi

Si vous songez à visiter Abu Dhabi, je vous conseille vivement de placer dans votre emploi du temps la visite de celle que l’on appelle la « Mosquée Blanche ». Pourquoi ? Tout simplement parce que c’est un chef-d'œuvre architectural impressionnant ! En effet, la Sheikh Zayed Grand Mosque (de son vrai nom) est la plus grande mosquée d'Abu Dhabi et du pays, la neuvième plus grande mosquée du monde et surtout l'une des plus belles. Et puis, c’est l'une des seules que les non-musulmans peuvent visiter !

Pour que votre visite se passe au mieux, je vous dis tout ce que vous devez savoir sur cette magnifique mosquée d'Abu Dhabi. Je vous parle de son histoire et vous donne aussi toutes les informations à connaître avant de vous y rendre : horaires, adresse, tarifs...

Pourquoi visiter la Mosquée Sheikh Zayed ?

La construction de la Mosquée Sheikh Zayed a été décidée par le fondateur des Émirats Arabes Unis, le Cheikh Zayed bin Sultan An Nahyane (elle porte d'ailleurs son nom).

Le Cheikh Zayed voulait que cette mosquée symbolise la grandeur et la fierté de son pays. Il est parvenu à faire construire la plus grande mosquée des Émirats et une des plus belles du monde. Il souhaitait aussi montrer que l’islam est une religion et un message de tolérance et de paix. Sans oublier qu’elle devait surprendre par sa beauté, sa grandeur, sa clarté… Et le Cheikh a réussi, car tout sur place vous surprendra !

Informations pratiques

Tarifs d'entrée à la Grande Mosquée

La visite libre de la mosquée est gratuite (sauf s’il y a des évènements particuliers en cours, mais ils sont plutôt rares). Vous pouvez aussi réserver des excursions avec visites guidées sur le net, via des plateformes spécialisées.

Par exemple, si vous êtes à Dubaï, mais que vous ne souhaitez passer qu'une journée à Abu Dhabi, je vous recommande d'opter pour une excursion organisée, ce sera bien plus simple ! Pour 58 €, vous serez conduit depuis Dubaï jusqu'à la mosquée d'Abu Dhabi, passerez 2 heures sur place avant d’être ramené à Dubaï. L'excursion se fera en anglais.

Mais si vous vous trouvez déjà à Abu Dhabi et que vous prévoyez également de visiter le Louvre d'Abu Dhabi, je vous conseille d’opter plutôt pour les billets combo Louvre + la grande mosquée Sheikh Zayed (avec le transport aller/retour depuis Dubaï) pour 86 € par personne.

J'ai déjà pu tester cette excursion : à mon avis, elle est très pratique, car elle permet de voir les incontournables d'Abu Dhabi en une journée seulement. Pas besoin de rouler, ni de louer une voiture : vous aurez un chauffeur pour la journée et vos billets d'entrée.

les horaires d'ouverture

La mosquée est ouverte aux visites tous les jours de l’année de 9h à 22h, sauf le vendredi matin où elle n’ouvre qu’à la fin de la prière sainte. Attention, la dernière entrée a lieu à 21h30.

Comment se déroule la visite de la mosquée ?

La mosquée est immense, alors prévoyez entre 45 minutes et 1 heure (voire plus) si vous souhaitez en faire tout le tour (la cour, l’intérieur, les bassins...).

Les salles de prières restent inaccessibles durant les heures de prières, mais ne vous inquiétez pas, car vous pourrez les apercevoir de l’extérieur. Et puis, il y a tellement à voir dans la mosquée que vous ne serez pas déçus !

La mosquée étant un édifice religieux, pensez à vous habiller de manière appropriée. Respectez les lieux en évitant d'être trop découverts ou de porter des habits transparents.

Les femmes doivent porter un voile pour couvrir leurs cheveux, mais aussi prendre soin de cacher leurs jambes et épaules. Les hommes doivent porter des pantalons longs et des hauts qui ne sont pas des débardeurs. Si vous n’y avez pas pensé, ne vous inquiétez pas ! À l’entrée ou à la laverie (dans le parking souterrain), on vous fournira un voile et une abaya. Les hommes auront droit à une gandoura (des tenues traditionnelles).

N'oubliez pas non plus que vous devrez enlever vos chaussures.

Notez aussi que : 

• Il y a des contrôles de sécurité à l’entrée.
• La visite est autorisée aux enfants.
• Les personnes à mobilité réduite auront droit à des fauteuils roulants.
• Il est interdit de boire et de manger à l’intérieur de la mosquée.
• Les animaux sont bien sûr interdits.
• Les visites guidées se font en anglais seulement.

Vous trouverez plus d'informations sur les horaires des visites sur le site officiel de la mosquée.

Comment aller à la mosquée Cheikh Zayed ?

La mosquée Sheikh Zayed se trouve à l’est d’Abu Dhabi. L’adresse précise est la suivante :

Sheikh Rashid Bin Saeed Street - 5th St - Abu Dhabi - Émirats Arabes Unis.

Le mieux est de s’y rendre en voiture (si vous avez opté pour la location de voiture à Dubaï). Mais vous pouvez aussi y aller en bus, en empruntant la ligne 094. Il vous suffira de descendre à l’arrêt : “Grand Mosque – Wahat al Karama”.

Rendez-vous alors à Bur Dubaï, l'un des quartiers de Dubaï et prenez un bus depuis la gare “Gubiba Station”. Il y a des passages toutes les 40 minutes (comptez 25 AED/trajet, soit environ 5 €).

Comme je l'ai expliqué plus tôt, si vous avez décidé de dormir à Dubaï, vous pouvez réserver une excursion à la journée pour Abu Dhabi.

Comptez environ 1h30 de trajet (en bus ou en voiture).

De plus, si vous restez quelques jours sur place et que vous ne savez pas que faire à Abu Dhabi, n'hésitez pas à vous rendre à Yas Idland si vous souhaitez passer une journée inoubliable ! Entre le parc aquatique Yas Waterworld, Ferrari World et les autres parcs d'attractions, vous trouverez forcément de quoi faire. Ne manquez également pas les visites des palais, de l'oasis et des Etihad Towers ! 🙂

Quel est le meilleur moment pour visiter la mosquée d'Abu Dhabi ?

Le meilleur moment pour visiter la mosquée est en fin d’après-midi, juste avant le coucher du soleil (45 minutes avant).

Les photos que vous y ferez seront juste magnifiques, car vous aurez droit aux reflets des lumières du coucher du soleil. Avec les éclairages de l’édifice jouant sur le marbre blanc, ce sera un pur bonheur !

Si vous le pouvez, allez-y aussi au lever du soleil, les photos seront tout aussi belles, et vous pourrez également prendre de très beaux clichés de nuit. 

La mosquée Sheikh Zayed est le site le plus photographié à Abu Dhabi et l’un des plus photographiés aux Émirats Arabes Unis.

L'histoire de la Grande Mosquée d'Abu Dhabi

Malheureusement, le Cheikh Zayed ne verra jamais l’achèvement de son projet, car il décède en novembre 2004 avant la fin des travaux (il fut enterré à l’intérieur). Son fils Khalifa ben Zayed Al Nahyane, qui lui a succédé au pouvoir, a continué son projet.

Les travaux de construction de la Mosquée Sheikh Zayed, qui ont duré entre 1997 et 2007, ont fait place à un édifice composé de 4 minarets et de 82 dômes de tailles différentes - le dôme principal est le plus grand au monde. La mosquée possède également 22 tours, de nombreux points d’eau et des jardins. La cour centrale de 17 000 m² est entourée de couloirs et galeries supportés par plus de 1 000 colonnes.

Les matériaux utilisés au cours de la construction devaient par-dessus tout pouvoir résister à la chaleur extrême, à la salinité de l’air et à l’instabilité du sable, de la boue et du gypse.

Par exemple, le marbre permet de garder la fraîcheur des lieux. Mais sachez qu’il a également été traité afin d’obtenir une blancheur éclatante… À tel point qu’il vous faudra porter des lunettes de soleil à cause de la réverbération !

Pour la construction, les matériaux les plus nobles ont été utilisés tant pour la décoration intérieure qu’extérieure. Vous verrez tout d’abord du marbre partout, importé d'Italie (marbre de Carrare), d’Inde ou encore de Grèce. Certaines des pièces ont même été taillées à Dongguan, en Chine !

Pendant votre visite, vous pourrez aussi admirer les nombreuses matières, pierres précieuses et semi-précieuses (de l’or, de l’argent, des cristaux Swarovski...) qui ont été incrustées dans la plupart des motifs de la mosquée. Il y en a sur les colonnes, les arches et même les murs !

Le guide vous parlera également du verre taillé en Autriche, du cristal provenant d’Allemagne, des céramiques, de la mosaïque ou encore de la nacre…

Mais ce qui attirera surtout votre attention, c'est l’immense salle de prière des hommes (55 mètres x 50 mètres x 45 mètres de hauteur) avec ses gigantesques lustres en cristal suspendus aux dômes. Ils ont été fabriqués en Allemagne avec du laiton plaqué or, et leurs plaques de verre ont été incrustées de pierres en cristal.

Le plus grand des lustres pèse 12 tonnes et mesure 10 mètres de diamètre sur 15 mètres de haut (c'est le plus grand lustre du monde).

Juste en dessous se trouve un immense tapis persan - le plus grand du monde lui aussi ! Il a fallu 1 an et demi de travail pour réaliser ce chef-d'œuvre dessiné par un grand artisan (le Dr Ali Khaliqi) ! Il fait en effet près de 5 700 m² et a été tissé à la main (par 1 200 tisserands) en Iran à partir de coton de ce même pays et de laine provenant de Nouvelle-Zélande. Pour le ramener à Abu Dhabi, il a été découpé en neuf morceaux qui ont été réassemblés sur place.

Et je vous passe les détails sur les nombreux points d’eau qui apportent une incroyable fraîcheur au site et qui réfléchissent les décorations, sur les superbes jardins à l’extérieur ou encore sur les 99 noms d’Allah calligraphiés sur le mur donnant la direction de la Qibla.

Vous apprendrez aussi au cours de votre balade que, dans ce projet, tout a été pensé de manière à ce que l’architecture islamique de la mosquée avec ses nombreux styles décoratifs - mauresque, indien, ottoman... (avec une prépondérance pour l’art marocain) - mêle les traditions à la modernité :

• Des artisans marocains ont créé les gabarits des décors qui furent par la suite scannés par voie informatique puis sculptés sur place à grande échelle.
• Certains des motifs floraux en nacre ont été créés par une société d’art graphique à Milan.
• Le système d’éclairage de nuit est unique au monde : il réalise un motif lunaire basé sur le cycle lunaire. Son reflet sur le marbre blanc est juste sublime à voir !

Quelques chiffres sur la mosquée d'Abu Dhabi

• La superficie totale de la mosquée est de 22 412 m², mais au départ, elle n’était censée faire que de 22 000 m².
• Afin qu’elle puisse dominer les alentours, elle repose sur une petite colline de 9 mètres de haut.
• Sa construction a nécessité 220 000 m³ de béton, 20 000 tonnes d’armatures d’acier et 120 000 m² de marbre.
• 6 000 piliers en acier enfoncés jusqu’à 27 mètres dans le sol stabilisent l’édifice.
• Elle a coûté 510 millions d’euros au total.
• 2 500 personnes ont travaillé sur le chantier (sous une chaleur étouffante).
• La cour centrale fait 17 000 m².
• Elle possède 4 minarets de 106 mètres de haut, 82 dômes, 22 tours et 1 096 colonnes.
• On y trouve un tapis persan fait main de 5 627 m². Il pèse 47 tonnes et a coûté 30 millions d’AED (soit près de 7 millions d’euros).
• Elle peut accueillir 40 000 fidèles.

À noter :

• Le premier évènement qui y a eu lieu a été l’enterrement du Cheikh Zayed. 
• Le Roi Charles de Galles et son épouse, la Duchesse de Cornouailles, Camilla Parker Bowles, furent les premières personnes à visiter les lieux, en février 2007. Avant même la fin des travaux !
• Ce n’est que le 19 décembre 2007, à l’occasion de la prière de l'Aïd al-Adha, que la mosquée a finalement ouvert ses portes au public.

Nous arrivons à la fin de cet article ! J'espère qu'il vous a plu et que vous savez désormais comment organiser votre visite de la mosquée d'Abu Dhabi 🙂 Si vous avez prévu de partir aux Émirats, n'hésitez pas à consulter mes articles sur les Pass Dubaï et pour savoir que faire à Dubaï !