Les spécialités culinaires de Dubaï

À Dubaï, préparez-vous à découvrir des saveurs uniques ! Entre saveurs traditionnelles, café, dattes et plats mijotés, la gastronomie dubaïote est largement influencée par le Levant, l'Inde, l’Iran et l’Afrique de l’Est. Que ce soit dans les rues de Deira, à Downtown Dubai ou sur la Dubai Marina, laissez-vous surprendre par la cuisine locale et contemporaine. Prêt à vous régaler ? Découvrons ensembles les meilleures spécialités culinaires de Dubaï 😋

La base des aliments à Dubaï

Avant tout, sachez que la gastronomie dubaïote est basée sur : le riz souvent safrané, très parfumé, le pain khubz qui est du pain arabe et les épices dont la cardamome, la cannelle, le cumin, le curcuma, le safran et bien d’autres.

Les habitants cuisinent beaucoup de plats mijotés. On laisse les épices infuser le bouillon, puis le riz absorbe tout. Quant aux protéines, vous retrouverez majoritairement du poulet et de l’agneau. Le poisson est aussi très présent dans les recettes liées à l’histoire maritime des Émirats. Bien sûr, ce qui fait la réputation de la gastronomie locale, c'est aussi l'hospitalité des Dubaïotes. Où que vous alliez, vous serez toujours reçu chaleureusement avec du café arabe et des dattes. Si vous cherchez des adresses traditionnelles et accessibles où manger à Dubaï, les quartiers comme Deira et Bur Dubai sont souvent les meilleurs terrains de jeu pour goûter à tout sans se ruiner !

Entrées, snacks et street food

Le mezze

Le mezze, c’est la meilleure idée quand vous arrivez affamé et curieux ! 😀 Il s’agit d’un assortiment de petites assiettes à partager, qui résume à lui seul l’esprit du Moyen-Orient, à la fois convivial et généreux. Concrètement, vous aurez souvent un assortiment de houmous, taboulé, baba ganoush qui n’est autre que de la purée d’aubergines, feuilles de vigne, et autres salades croquantes. Le tout est toujours accompagné de khubz (pain arabe) chaud pour tout attraper avec les doigts.

On le mange plutôt en entrée, mais un grand mezze peut devenir un repas complet, surtout si vous ajoutez un plat grillé ensuite. Pour accompagner le tout, prenez du thé à la menthe, un jus citron-menthe, ou un laban bien frais, une boisson traditionnelle libanaise à base de yaourt 🥛

Vous pourrez goûter au mezze dans les restaurants levantins, mais aussi dans des cantines arabes très accessibles, souvent dans le vieux Dubaï. D'ailleurs si vous ne savez pas que faire à Dubaï, vous pourrez facilement combiner la dégustation avec visite de la vieille ville, de la crique, des musées et des souks à partir de 18 € par personne 🙌

Spécialités culinaires de Dubaï : hummus

Le houmous est un classique absolu à Dubaï ! Même si ses racines sont plutôt levantines, il est devenu incontournable dans toute la région. Sa base est simple : pois chiches et tahini (purée de sésame), citron, ail, huile d’olive, et parfois une pointe de cumin. Ce qui change d’une adresse à l’autre, c’est la texture plus épaisse ou plus soyeuse, le dosage du citron, et parfois le topping entre pois chiches entiers, paprika, pignons ou autres.

Les habitants le mangent en entrée, dans un mezze, ou en en-cas léger. Je vous recommande de le déguster avec du khubz chaud et, si vous voulez une assiette plus complète, quelques crudités et pickles à côté 🥒

Le shawarma

Le shawarma est la star de la street food à Dubaï : rapide, parfumé, généreux. Il est composé de viande marinée à l'ail, citron et épices, cuite à la broche, puis tranchée finement. La viande (généralement poulet, agneau ou bœuf) est ensuite roulée dans un pain, pita ou khubz, avec des crudités et de la sauce : sauce crème à l’ail appelée toum, sauce au tahini, ou sauce piquante 🥙 On le mange à toute heure, mais surtout entre deux visites quand on a pas trop de temps ! Je vous recommande particulièrement 2 adresses : Al Mallah et Al Ijaza Cafeteria, toujours à Jumeirah.

Les falafels

Les falafels, ce sont de petites boulettes frites, croustillantes, souvent servies en sandwich ou en assiette 🧆 À la base, on utilise des pois chiches ou plutôt des fèves selon les recettes, trempés puis mixés avec oignon, ail, persil, coriandre et des épices. L’extérieur devient doré, l’intérieur reste moelleux et très parfumé. N’hésitez pas à demander à avoir de la sauce tahini, des crudités, du houmous ou des pickles en guise d’accompagnement 🙂

Spécialités culinaires de Dubaï : samboosa

Très populaires aux Émirats, surtout pendant le Ramadan, les samboosa sont de petits triangles, des chaussons frits, farcis soit de viande hachée épicée, soit de fromage, soit de légumes. La préparation est très facile : on garnit une pâte fine puis on frit jusqu’à obtenir une coque croustillante. Pour se régaler encore plus, mangez-les avec de la sauce yaourt, de la sauce piment douce, ou de la salade fraîche 😋

Il est généralement consommé en entrée, en apéritif, ou au moment de l’Iftar pendant le Ramadan à Dubaï. Vous en trouverez presque partout dans les boulangeries arabes, les traiteurs, les marchés et aussi dans certains buffets surtout durant les soirées de Ramadan. D'ailleurs si vous voyagez à cette période à Dubaï, vous aurez même l'occasion de participer à l'expérience de l'Iftar, la "rupture du jeûne", en compagnie de locaux. Pour 42 € par personne, vous aurez rendez-vous dans le quartier historique d'Al Fahidi pour déguster du café arabe, des dattes et un grand buffet de spécialités culinaires de Dubaï.

Le manakish

Le manakish est une galette de pain cuite au four, souvent garnie de zaatar composé de thym ou d’origan, de sumac, et de sésame. Beaucoup le prennent au petit-déjeuner ou en déjeuner rapide, souvent avec du fromage ou de la viande hachée. C’est parfait pour démarrer une journée de visite, car ça cale, ça réconforte, et c’est facile à manger 🙂 Vous en trouverez facilement dans les boulangeries levantines, les cafés libanais et les food courts.

Plats traditionnels incontournables

Spécialités culinaires de Dubaï : harees

Le harees est un plat ancien, très lié aux traditions des Émirats et du Ramadan. Il est fait à base de blé concassé et de viande cuits longtemps, jusqu’à obtenir une texture très crémeuse. On le sert souvent avec du ghee, un beurre clarifié originaire du sous-continent indien. Pendant le Ramadan, à l’Iftar, ou lors d’occasions traditionnelles, ce plat est toujours présent et servi avec des pickles, de la salade et parfois un peu de sauce pour relever 🌶️

Vous pouvez aussi en commander dans les restaurants émiratis, les buffets et les menus saisonniers. Dans le vieux Dubaï, je vous recommande Harees AI Fareej Restaurant, dans le quartier d’AI Khawaneej 2.

Le machboos

Le machboos est l’un des plats phares de la cuisine du Golfe. Comme base, il y a du riz long cuit dans un bouillon très parfumé à la cardamome, au cumin, à la cannelle, au clou de girofle, et parfois au safran. Il est servi avec du poulet, de l’agneau ou du poisson, et mangé avec de la sauce tomate épicée, du yaourt et de la salade.

On le mange généralement au déjeuner ou au dîner, et vous en trouverez sur les cartes des restaurants émiratis. Si vous cherchez quelque chose de très typique, privilégiez les adresses dans les environs de Deira 🙂

Le koussa mehchi

Le koussa mehchi est un plat de courgettes farcies. On creuse la courgette, puis on la farcit d’un mélange de riz et de viande hachée, des herbes et des épices. On fait ensuite mijoter la sauce tomate jusqu’à ce que la courgette soit fondante.On le mange souvent en plat principal au déjeuner ou au dîner en famille, avec du yaourt, du pain arabe et de la salade.

Spécialités culinaires de Dubaï : madrouba

Le madrouba reflète l’histoire maritime des Émirats. Il s'agit de poisson séché, réhydraté, puis cuit longuement avec des épices, jusqu’à une texture tendre et marquée. Il est souvent accompagné de pain arabe, de salade et de yaourt. Il est servi en plat principal, durant le déjeuner ou le dîner.

Le mandi

Le mandi est très populaire dans la péninsule arabique. C’est un plat de riz servi avec poulet ou agneau, avec des épices chaudes et une cuisson lente qui donne un côté très parfumé, parfois légèrement fumé selon les méthodes. Les habitants le consomment durant un dîner convivial à partager 🍽️

On retrouve ce plat dans les restaurants du Golfe, adresses yéménites et cantines locales. C’est le plat à ne pas manquer si vous avez prévu une soirée dans un quartier plus moderne comme Downtown Dubai et Dubai Marina, mais vous en trouverez aussi dans des adresses plus authentiques dans le vieux Dubaï.

Le kebab

À Dubaï, le kebab, que vous connaissez sûrement, désigne souvent des grillades comme le shish kebab, des morceaux marinés, ou kofta, de la viande hachée épicée. La marinade est à base d’épices, d’ail, de citron. On le mange avec du houmous, du taboulé, de la sauce yaourt ou du pain 🍞

Il se mange en déjeuner ou en dîner et vous trouverez du kebab partout, dans les restaurants arabes, les Iraniens et les grills. Si vous êtes dans un quartier très touristique, et que vous vous rapprochez des zones plus locales, vous aurez souvent des grillades encore plus simples, servies vite, mais redoutablement bonnes ! 🤩

Desserts et douceurs sucrées

Spécialités culinaires de Dubaï : mhalabia

Pour bien finir un déjeuner typique de Dubaï, je vous recommande cette crème au lait épaissie, parfumée à la fleur d’oranger ou eau de rose, servie froide avec des pistaches. C’est léger, frais, parfait après des certaines spécialités de Dubaï épicées. À accompagner de café arabe, c’est encore mieux ! ☕️

Le baklawa

Le baklawa est une pâte fine avec des fruits secs, soit des pistaches, des noix ou des amandes, arrosée de sirop parfumé. Il est croustillant et fondant. C’est riche, sucré et très gourmand. Vous pouvez le manger en dessert, durant une pause thé, mais vous pouvez aussi en acheter comme souvenir à emporter. Vous le trouverez dans les pâtisseries arabes et les restaurants levantins 🙂

Spécialités culinaires de Dubaï : Luqaimat

Les lugaimats sont des petites boules de pâte frites, nappées de sirop de datte ou miel. C’est un dessert à la fois croustillant et moelleux, et les locaux en mangent beaucoup durant le Ramadan. Si vous finissez votre journée dans un quartier animé, c’est le genre de douceur parfaite à prendre juste pour le plaisir 😋

Kunafa

Les kunafa sont des cheveux d’ange croustillants, composés de fromage doux fondant, de sirop parfumé et de pistaches. Je recommande de le manger bien chaud en dessert ou en goûter, idéalement juste après cuisson. Les pâtisseries levantines en vendent toutes, et aussi les cafés et les food courts. C’est très simple à dénicher dans les grands quartiers de Dubaï !

Vous l’aurez compris, les spécialités culinaires de Dubaï sont épicées, gourmandes et variées, toujours avec un goût prononcé ! J'espère que vous aura l'occasion de goûter à un maximum de choses pendant votre séjour 🙂 Pour compléter ce guide, vous pouvez aussi lire mon article sur les meilleurs restaurants de Dubaï et les meilleurs fast-foods !