Le Burj al Arab

Escale des plus grandes fortunes mondiales, l’hôtel Burj al Arab est aujourd’hui l’un des symboles de la ville de Dubaï. 

Il est l’une des grandes curiosités de l’Emirat, au même titre que le Burj Khalifa, le plus haut gratte-ciel du monde (828 mètres) ou Palm Jumeirah, l’archipel en forme de palmier.

Le Burj Al Arab est un véritable chef-d'œuvre architectural ! Aucune dépense n'a été épargnée dans la réalisation de cette incroyable tour en forme de voile. Le bâtiment a l’air fabuleux de l’extérieur, mais l’intérieur est tout aussi grandiose, au point que de nombreux journalistes et critiques l’ont classé au rang d'hôtel 7 étoiles !

Avant de préparer votre visite, une information importante : le Burj Al Arab est fermé depuis avril 2026 pour sa première grande restauration depuis son ouverture. Les travaux doivent durer environ 18 mois et la réouverture est annoncée vers octobre 2027, sans date définitive. Pendant cette période, l'hôtel, ses restaurants, son spa et ses visites guidées sont inaccessibles, mais vous pouvez toujours l'admirer de l'extérieur, depuis la plage ou en bateau.

Dans cet article, je vous parle un peu plus de l’hôtel le plus luxueux du monde, de son histoire et des meilleurs endroits pour le photographier en attendant sa réouverture 😊

Une architecture remarquable

Situé à Dubaï (Émirats arabes unis), le Burj al Arab (la Tour des Arabes) est un hôtel de luxe 5 étoiles géré par le groupe Jumeirah Hotels & Resorts.

Cette entreprise hôtelière, propriété de Dubai Holding, gère des hôtels de luxe aux Émirats et dans plusieurs autres pays.

C’est l’architecte britannique Tom Wright, alors au sein du cabinet Atkins, qui fut choisi pour concevoir les plans de cet hôtel. Il devait concevoir un édifice qui rappellerait la mer (le passé de l’émirat est ancré sur la pêche et la perle) tout en ayant une architecture extérieure futuriste.

Le projet qu’il proposa fut celui d’un grand bâtiment ayant la forme d’une immense voile gonflée par le vent, comme émergeant de l’eau.

Une île artificielle a donc été construite dans le golfe Persique, à environ 280 mètres au large de la plage de Jumeirah. Reliée à la côte par une jetée, elle s’élève à 7,5 mètres au-dessus de l'eau et est entourée d'éléments anti-vagues. Les fondations reposent, elles, sur 250 piliers de béton. Ils font 1,50 m de diamètre et 40 m de long.

La tour a été construite de telle façon qu’elle donne l’illusion que l’hôtel semble flotter. Son orientation a même dû être étudiée afin que son ombre ne couvre pas la plage.

Une décoration intérieure luxueuse

Le style baroque des suites peut ne pas plaire à tout le monde : des sols en marbre, des colonnes, des tapis colorés, des dorures un peu partout… Tout cela représente un luxe qu’il faudra payer au prix fort !

L’atrium, qui est la partie la plus importante de l’édifice, est lui aussi un symbole de démesure (sa décoration a même dû être corrigée quelques mois avant l’ouverture de l’hôtel !). Cet espace, qui accueille la réception de l’hôtel, possède une hauteur sous plafond de 180 mètres et est doté de grandes colonnes dorées, de nombreux aquariums, de fontaines et d’une immense cascade. Dès l’entrée de l’hôtel, le ton est donné !

Si vous souhaitez visiter Dubaï dans ses moindres recoins, je vous conseille fortement de vous pencher sur la possibilité de prendre un Pass Dubaï. Grâce à un pass Go City, vous pourrez bénéficier des meilleures visites de la ville, tout en faisant des économies sur le prix des entrées. Selon la formule, il inclut différentes activités comme Ferrari World ou Miracle Garden : comparez les trois pass ci-dessous pour choisir celui qui correspond à votre programme 😉

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Le Burj Al Arab en quelques chiffres

L’hôtel occupe une surface de 111 500 m². Il mesure 321 mètres de haut (l’atrium lui-même fait 180 m de haut).

L’hôtel compte :

• 56 étages : 53 étages + 3 sous-sols
• 202 suites
• 18 ascenseurs (dont deux panoramiques à grande vitesse qui vont directement du 1er au 27e étage) et monte-charges
• 4 piscines, dont 2 en intérieur
• 9 restaurants
• 1 600 personnes qui travaillent au service du client

La construction a nécessité :

• 70 000 mètres cubes de béton et 9 000 tonnes d'acier importés des États-Unis
• 35 kilomètres de fondation,
• 24 000 m² de marbre du Brésil et d’Italie
• près de 2 000 m² de feuille d’or 24 carats

Son coût, jamais publié officiellement, est généralement estimé à environ 1 milliard de dollars.

3 000 entrepreneurs, 250 concepteurs et 3 500 ouvriers ont travaillé sur le chantier.

Visiter le Burj Al Arab

Pendant longtemps, le seul moyen d'entrer dans le Burj Al Arab était de séjourner à l'hôtel ou d'y réserver un repas. Ces dernières années, une visite guidée officielle, « Inside Burj Al Arab », permettait aussi de découvrir l'intérieur sans y dormir. 

Pendant environ 1 h 30, elle menait les visiteurs dans l'atrium, dans une suite et jusqu'au 25e étage. Avec la fermeture de l'hôtel, cette visite n'est plus proposée : je ne peux donc pas vous conseiller de la réserver pour le moment, et je mettrai cet article à jour dès qu'elle reviendra.

En attendant, le meilleur moyen de profiter du Burj Al Arab est de l'admirer de l'extérieur. Depuis Sunset Beach, la plage publique d'Umm Suqeim située juste à côté de l'hôtel, vous pourrez prendre de jolies photos du Burj al Arab, surtout au coucher du soleil. Les terrasses et les canaux du Souk Madinat Jumeirah offrent aussi une belle vue, et vous trouverez d'autres idées dans mon article sur les plages de Dubaï. Notez que de nuit, le Burj al Arab est encore plus beau, car l’éclairage extérieur ne cesse de passer par toute une palette de couleurs : c’est un véritable spectacle de lumières à ne surtout pas manquer ! Et cela fait de la tour une attraction visible à des kilomètres à la ronde.

Séjourner au Burj Al Arab

La restauration en cours doit rafraîchir les suites tout en conservant l'essentiel de leur décor d'origine : la description ci-dessous correspond à l'hôtel tel qu'il était avant sa fermeture, et certains détails pourront évoluer à la réouverture.

Il n’y a pas de chambre simple au Burj al Arab, toutes les suites sont construites en duplex. La plus petite a une superficie de 170 m² et la suite royale atteint les 780 m².

L’hôtel dispose de 202 suites à la décoration très luxueuse dans le style palais :

• 142 suites de luxe avec une chambre de 170 m²
• 28 suites de luxe avec deux chambres de 335 m²
• 18 suites panoramiques de 315 m²
• 6 suites diplomatiques avec 3 chambres de 670 m²
• 4 suites Club de 330 m²
• 2 suites présidentielles de 667 m²
• 2 suites royales de 780 m² (au 25e étage)

Si vous vous demandez où dormir à Dubaï, les suites possèdent toutes une vue sur la mer, un sol en marbre et mosaïques, sont climatisées et dotées d’un lit king size avec une couette en duvet d'oie et des draps en coton égyptien. On y trouve aussi un coffre-fort, un mini-bar, une baignoire à jets ainsi qu’une douche effet pluie, et bien sûr le wifi.

Chaque client a également à sa disposition un concierge particulier disponible 24h/24h ainsi qu’un iPad (plaqué Or 22 carats, s’il vous plaît !) qui lui permet de tout contrôler dans sa suite et de passer ses commandes auprès des différents services de l’hôtel.

Combien coûte une nuit à l'hôtel ?

Pour le moment, aucune nuit n'est réservable : les tarifs de la réouverture n'ont pas encore été publiés. Le Burj al Arab étant l’unique hôtel surnommé 7 étoiles au monde, il restera bien évidemment l’un des plus chers ! Voici les ordres de grandeur que l'on observait avant sa fermeture, à titre indicatif.

Pour les suites les moins chères, il fallait compter entre 1 000 et 2 500 € la nuit. Les plus chères pouvaient coûter entre 4 000 et 6 000 € en moyenne. Mais pour une suite diplomatique, présidentielle ou royale, il fallait débourser au minimum entre 7 000 et 11 500 € par nuit.

Ces prix incluaient le petit déjeuner-buffet pour deux chaque jour (sauf pour les réservations en suite Deluxe à une chambre), des produits Hermès pour Homme et Femme, des chocolats, un majordome….

Existe-t-il des bons plans pour y séjourner pour pas cher ?

À la réouverture, le meilleur moyen de payer un peu moins cher sera de réserver une suite en basse saison. 

À Dubaï, la basse saison correspond à l'été, de juin à septembre. Ce sont les mois les plus chauds de l’année ! La température l’après-midi dépasse souvent 45 °C. 🤯 C'est pour cette raison que les prix à Dubaï sont plus bas au cours de cette période, que ce soit pour les hébergements ou les attractions touristiques diverses (les excursions dans le désert, par exemple). Ainsi, réserver une suite en plein été vous coûtera généralement moins cher ! Si vous vous demandez quand partir à Dubaï, n'hésitez pas à lire mon guide 😎

Vous pouvez aussi vous adresser à un tour operator. Cela vous permettra de profiter d’un séjour tout-en-un c’est-à-dire que votre séjour à Dubaï inclura à la fois votre hébergement au Burj al Arab et votre billet d’avion.

À noter que la concurrence entre les hôtels haut de gamme étant rude à Dubaï, l’hôtel Burj al Arab lançait de temps à autre des opérations de promotion. Pour suivre la reprise des réservations, pensez à jeter un œil sur les plateformes comme Booking.com.

De quels équipements/services dispose l'hôtel Burj Al Arab ?

L’hôtel ne compte qu’un seul bâtiment. Il propose pourtant quantité de services et d’équipements. Tous sont fermés pendant la restauration : voici ce que l'on y trouvait avant avril 2026, sachant que l'offre pourra changer à la réouverture.

Des restaurants et des bars

Au Burj al Arab, on comptait neuf restaurants et bars de très haut standing. Par exemple, le restaurant Sahn Eddar au 1er étage propose une cuisine internationale. Au même niveau, vous pourrez également déguster, et ce dans un décor des mille et une nuits, la cuisine arabe/orientale au restaurant Al Iwan.

Bab Al Yam, le restaurant situé au rez-de-chaussée de Burj Al Arab, propose une cuisine européenne en bord de piscine.

Au 27e étage (accessible via un ascenseur panoramique), vous trouverez le meilleur du Burj al Arab, à savoir :

• Al Muntaha : c’est le restaurant gastronomique de l’hôtel, récompensé d'une étoile au guide Michelin. Construit sur le bord du gratte-ciel, à 200 mètres au-dessus du sol, de l’autre côté de l’héliport, il sert une cuisine française et méditerranéenne avec une vue panoramique sur Dubaï (c’est très romantique !)

• Le Skyview Bar : dans ce bar à cocktails proposant lui aussi une vue stupéfiante sur le littoral, on sert quelques encas légers comme des tapas (ouvert de 16h à 23h30). Il vient aisément concurrencer les meilleurs rooftops de Dubaï !

• Le Gold on 27 : un bar à cocktails au décor doré, très prisé en soirée.

Pour une atmosphère unique, il y avait aussi Al Mahara (coquille d’huître), longtemps dédié au poisson et aux fruits de mer, puis transformé en restaurant italien sous le nom de Ristorante L'Olivo at Al Mahara. On y accédait par un ascenseur privé puis un tunnel. À l’intérieur, un immense aquarium central donnait l’impression d’être sous l’eau, avec une vue sur la faune et la flore du golfe, comme si vous étiez dans un sous-marin !

L’hôtel disposait aussi de bars lounges, d’un bar à la plage et d’un bar à la piscine. Le plus beau était sûrement le salon Junsui (cuisine est-asiatique) qui possède un plafond serti de près de 30 000 cristaux Swarovski représentant la Voie lactée.

24 bungalows et 8 cabines royales

Inaugurée en 2016, la Burj Al Arab Terrace a été construite en Finlande, puis transportée par bateau en plusieurs éléments jusqu'à Dubaï. Cette plateforme de 10 000 m² avance d'environ 100 mètres dans la mer. Située à l’extérieur de l’hôtel, elle accueille 24 bungalows et 8 cabines royales (avec majordome et service spécialisé), deux piscines et une plage privée artificielle (pour l’usage exclusif des clients) ainsi qu’un restaurant le Scape Restaurant & Bar (cuisine méditerranéenne).

Détente et bien-être

Burj al Arab abritait un spa perché à 150 mètres au-dessus du golfe Persique, au 18e étage, le Talise Spa.

C’était assurément le lieu idéal pour se ressourcer et se prélasser. Il proposait des tas de soins corporels et du visage (massage, gommage, manucure...), mais également des programmes de remise en forme dans une salle de sport ultramoderne. Au programme : fitness, longueurs dans la piscine, sauna et hammam. On pouvait même demander à bénéficier d’un coach personnel ! Les horaires de la réouverture n'ont pas encore été communiqués.

L’hôtel dispose aussi d’un salon de coiffure.

Sports et activités extérieures

Le Burj al Arab proposait aussi à ses clients un large choix d’activités extérieures, que ce soit en ville, dans le désert ou dans le golfe Persique : sports nautiques (voile, ski nautique, kayak, snorkeling, plongée…), golf ou encore tennis.

Bien sûr, n’oubliez pas que l’hôtel est doté de 3 piscines extérieures (dont une salée), deux intérieures (couvertes) et d’une piscine pour enfants. Il y a également 6 bains à remous. De quoi nager et se prélasser au soleil !

Garderie et club enfants

L'hôtel accueillait les familles avec un club pour enfants et un service de baby-sitting en suite, en supplément. Les conditions de la réouverture restent à confirmer.

Shopping

Au Burj al Arab, on comptait une dizaine de boutiques ; il s’agit surtout de boutiques d’horlogerie et de joaillerie de luxe : Chopard Boutique, Precious times watches & Jewellery, Graff, Rivoli Prestige- Burj Al Arab…

Espaces événements

L’hôtel propose un espace de conférence de 600 m², idéal pour les réunions d’affaires.

Héliport

Un héliport surplombe l’hôtel (28e étage) et dépasse les bords. Il est utilisé pour le service de transfert de luxe pour les clients qui en font la demande. Le trajet (depuis l’aéroport) leur permet d’avoir une jolie vue sur la skyline de Dubaï, Palm Jumeirah ou encore la région de Deïra.

Cet héliport a aussi été utilisé comme court de tennis, notamment pour des spots publicitaires. Des sportifs comme Roger Federer, Tiger Woods ou Sebastian Vettel l’ont rendu célèbre.

Service de navette vers et depuis l'aéroport

Sur le parvis de l’hôtel, vous verrez de nombreuses Rolls-Royce (le Burj al Arab possède une des plus grandes collections au monde) et BMW. Ces voitures sont utilisées pour le transfert des clients vers et depuis l’aéroport ou autour de Dubaï. Les clients ont également droit à du café, de l’eau de rose ainsi que des serviettes rafraîchissantes. Les tarifs de ce service seront à vérifier à la réouverture. Alors, si vous ne savez pas comment rejoindre votre hôtel depuis l'aéroport de Dubaï, cela peut être une option à envisager !

Parc aquatique Wild Wadi

Les clients du Burj al Arab bénéficiaient d’un accès gratuit au Wild Wadi Water Park, un parc d'attractions aquatique situé à deux pas de l’hôtel. Le parc n'est pas concerné par la fermeture de l'hôtel : c'est même un bon moyen de voir le Burj Al Arab de près pendant les travaux. Je détaille ses tarifs actuels dans mon article dédié. 

Ce parc qui appartient au groupe hôtelier Jumeirah propose un grand nombre d’attractions (manèges à sensation, toboggans géants, piscine à vagues…) et est une activité incontournable lors d’un séjour à Dubaï.

Manger au Burj AL Arab

Avant sa fermeture, on pouvait réserver un dîner, un brunch ou un afternoon tea (thé gourmand) dans l’un des restaurants ou bars de l’hôtel que j'ai listé plus haut. Pendant la restauration, tous ces restaurants sont fermés : si vous vous demandez où manger à Dubaï pendant votre séjour, j'ai d'autres adresses à vous proposer.

À la réouverture, les réservations se feront de nouveau sur le site officiel de Burj al Arab, qui est disponible en anglais. Une réservation est indispensable pour franchir la passerelle de l'hôtel.

Quel est le prix d'un repas au Burj Al Arab ?

Si votre budget ne vous permet pas de séjourner au Burj al Arab, un repas ou un afternoon tea restera le moyen le plus accessible de découvrir l’intérieur de l’hôtel à sa réouverture. Les menus et les prix d'après-travaux n'étant pas encore publiés, voici les tarifs que l'on relevait avant la fermeture, à titre indicatif :

• un petit déjeuner au restaurant Sahn Eddar à partir de 200 AED par personne (environ 50 €)
• un déjeuner à Al Muntaha, qui sert des spécialités françaises et italiennes raffinées, où vous pourrez trouver des plats à partir de 320 AED (80 €).
• un afternoon tea au Skyview Bar Lounge pour entre 490 et 590 AED (123 - 149 €), selon la boisson que vous choisirez. Au programme : thé, champagne, pâtisserie, gâteaux, sandwich, snacks sucrés-salés…
• un dîner à Al Iwan, où l'on dépensait en moyenne 450 AED par adulte (113 €) et 250 AED (63 €) pour les moins de 12 ans.

Certes, ces prix n'étaient pas donnés, mais c'était la chance de profiter des services d’un hôtel de luxe ! Sans oublier bien sûr la vue à couper le souffle….

Informations pratiques

Où se trouve le Burj Al Arab ?

Le Burj al Arab se trouve au cœur de Dubaï, à Jumeirah 3, à quelques minutes à peine de l'un des plus beaux parcs aquatiques de Dubaï, le Wild Wadi Water Park et du Complexe résidentiel et commercial de Madinat Jumeirah.

L’adresse complète de l’hôtel Burj al Arab est :

Burj al Arab
Jumeirah Street/ Jumeirah Beach Road
PO Box 74147
Dubaï, UAE

Comment s'y rendre ?

L’aéroport de Dubaï se trouve à 25 km de Burj al Arab. Pour vous rendre à l’hôtel, le mieux est de prendre le taxi à Dubaï. Vous en aurez pour 20 à 30 minutes selon la circulation.

L'hôtel n'a pas de station de métro à proximité immédiate : la plus pratique est Mall of the Emirates, sur la ligne rouge du métro de Dubaï, d'où il faut ensuite prendre un taxi ou un bus pour environ 3 km. Si vous prenez le bus, l'arrêt le plus proche est Burj Al Arab Hotel, desservi notamment depuis le Mall of the Emirates ; vérifiez la ligne du moment sur l'application S'hail de la RTA.

En voiture, suivez Jumeirah Street. L'établissement dispose de deux parkings : un avec un service de voiturier et l’autre sans (gratuit).

Il arrive que des clients fassent leur arrivée sur l’héliport de l’hôtel.

Notez que l’hôtel est situé sur une petite île à laquelle on peut accéder grâce à une passerelle privée de quelques centaines de mètres. Elle est très bien gardée : hors période de travaux, il faut montrer une réservation à votre nom (pour l’hôtel, un des restaurants ou la visite guidée) avant de pouvoir pénétrer dans le hall. Pendant la restauration, l'accès est fermé au public.

Informations complémentaires

• Le Burj al Arab est accessible aux personnes à mobilité réduite (le parking également)
• Une rampe d'accès a été faite pour les personnes en fauteuil roulant et une signalétique en braille/relief pour les non voyants/malvoyants
• L’hôtel dispose d’une borne de recharge pour voiture électrique
• L’établissement est non-fumeur. Toutefois, des chambres « fumeurs » sont disponibles.
• Les animaux de compagnie ne sont pas admis
• Un code vestimentaire est à respecter. Les chaussures ouvertes ne sont pas autorisées pour les hommes, ainsi que les t-shirts et les shorts. Je vous recommande de vous habiller dans un style élégant décontracté et d'éviter les chaussures de sport. Si vous vous demandez comment s'habiller à Dubaï, j'ai un article pour vous 😉

Quels sont les sites d'intérêt à proximité du Burj Al Arab ?

Il y en a plusieurs, mais si vous êtes de passage au Burj Al Arab, allez faire un tour au parc d’attractions aquatique Wild Wadi Water Park (situé à 353 mètres de là), au Souk Madinat Jumeirah (848 m), un centre commercial aux allures de souk, ainsi que du côté de la plage d’Umm Suqeim, une des plus populaires de Dubaï (1.1 km). Si vous voulez faire des activités aquatiques comme faire de la plongée à Dubaï, ça sera l'endroit idéal !

Le Mall of the Emirates (3 km) est bien sûr à mettre à votre programme, ne serait-ce que pour jeter un œil à sa piste de ski ! En effet, ce centre commercial grandiose possède sa propre station de ski nommée Ski Dubaï. Si vous cherchez un endroit où prendre une pause de la chaleur ambiante de Dubaï, il faut absolument vous y rendre !

L'Histoire du Burj Al Arab

La tour a été commandée par le Cheikh de Dubaï, le Cheik Mohammed ben Rachid Al Maktoum, qui souhaitait que Dubaï profite de sa position géographique pour devenir un haut lieu du tourisme haut de gamme.

Le chantier a débuté en 1994 et a duré cinq ans : il a fallu deux ans pour construire l’île et trois ans pour l’hôtel.

Le Cheikh souhaitait que Burj al Arab soit prêt à ouvrir ses portes avant le passage au nouveau millénaire. L’inauguration a bien eu lieu avant, le 1er décembre 1999.

Désormais Dubaï possédait l’hôtel le plus haut du monde avec un sommet culminant à 321 mètres de haut. Avec 53 étages et 202 suites de luxe, il était aussi l’un des hôtels les plus luxueux du monde.

Le Burj al Arab est resté l’hôtel le plus haut du monde jusqu'à la fin des années 2000, avant d’être dépassé par la Rose Tower (aujourd'hui Rose Rayhaan), puis par le JW Marriott Marquis, deux autres hôtels de Dubaï.

Le Cheikh de Dubaï souhaitait une décoration jamais vue auparavant. Il voulait que l’hôtel soit le symbole de la richesse de Dubaï, qu’il représente le faste, la luxure, la démesure, l’excellence.

Son aménagement intérieur a été confié à Khuan Chew, décoratrice et designer chinoise. Elle devait non seulement concevoir les suites et l’atrium en utilisant les 4 éléments (l’eau, le feu, le vent et la terre), mais elle avait aussi pour mission de concevoir le tout en fonction des préférences des Émiratis. En effet, ces derniers représenteraient probablement plus de 50% de la clientèle de l’hôtel.

Un quart de siècle plus tard, en avril 2026, le Burj Al Arab a fermé pour sa première grande restauration. Elle est confiée à l'architecte d'intérieur français Tristan Auer, connu pour l'Hôtel de Crillon à Paris, qui prévoit de conserver et de restaurer l'essentiel du décor d'origine plutôt que de le remplacer.

Voilà pour cet article ! J'espère qu'il vous aura plu et que vous en aurez appris davantage sur ce célèbre hôtel de Dubaï qu'est le Burj Al Arab 😉 Je le mettrai à jour dès que sa date de réouverture sera confirmée.